「カップラーメン」とは、カップ形の容器に入ったインスタントラーメンそのもののことを指します。
「カップヌードル」とは、「日清食品株式会社」が製造・販売しているカップ型のインスタントラーメンのことで、商標登録されている商品名です。
ですから、日清食品以外のメーカーのカップラーメンを「カップヌードル」と呼ぶのは間違いになります。
「カップラーメン」とは
「カップラーメン」とは、インスタントラーメンの一種でカップ状の容器に入っておりお湯を注いで食べるタイプのラーメン全体を指します。
カップラーメンを製造・販売しているメーカーはたくさんありますが、メーカーに関わらずカップ状のインスタントラーメン類（ラーメン、焼きそば等）の総称として「カップラーメン」という呼び方をします。
「カップヌードル」とは
「カップヌードル」とは、インスタントラーメンを製造・販売している会社の1つである「日清食品株式会社」の商品名です。
日本で最初にカップ状の容器に入ったインスタントラーメンを製造・販売したのが日清食品です。
また「カップヌードル」は日清食品の登録商標になっています。
日清食品は他にもインスタントラーメンを販売していますが、「チキンラーメン」のような袋に入ったタイプのものは「カップヌードル」とは呼びません。
「カップラーメン」と「カップヌードル」の使い分け
「カップラーメン」はカップ状のインスタントラーメン一般を指しますので、販売メーカーに関係なくそう呼ぶことが出来ますが、「カップヌードル」は日清食品から発売されたカップ状インスタントラーメンにしか使えません。
特にスーパーマーケットなど食料品を扱う店舗の従業員はこれを間違えてしまうと取引相手の会社に対して大変失礼になってしまうので気をつける必要があります。
「カップラーメン」と「カップヌードル」はこう違う
「カップラーメン」はカップ状のインスタントラーメン類すべての総称で、メーカーを問わず一般的な呼び方をする場合に使えます。
「カップヌードル」は「日清食品株式会社」の商品名であり登録商標になっているものなので、他のメーカーのカップラーメンに対して「カップヌードル」と呼ぶのは間違いになるだけでなく食品関係者が使うと問題にされる場合があるので気をつけましょう。