「ランク」は、「ランキング」と言う言葉から連想されるように、順番をつけると言う意味か「あります。
続いての「レベル」は、評価するための水準を意味します。
そして、「グレード」と「クラス」はどちらも、等級や階級をさします。
その程度に従って、「分ける」と言うニュアンスが強いのが、「クラス」だと考えると、使い分けやすいでしょう。
「ランク」の意味
「ランク」には、順位であったり、等級をつけるという意味があります。
また、その結果としてつけられた順位や等級そのものを指すこともあります。
用例としては、「第二位にランクづけされる」「ランクが上がる」「世界ランクで１位の選手を見事破った」などがあります。
カタカナ英語として、これを活用させた「ランキング」と言う言葉を使うことも多いです。
「レベル」の意味
ある価値や評価をつけるための、一定の標準を指します。
また、全体の水準や、程度とも言い換えられます。
用例として、「近年は受験生の総合レベルが向上している」「機会技術のレベルが低い」などがあります。
さらに派生した言葉として、「レベルアップ」や「レベルダウン」があります。
それぞれ、水準が高まることと低下することを指します。
「グレード」の意味
「グレード」は、階級や等級、そのものを指します。
「ランク」が順位や階級をつけると言う意味だったのを思い出してみると、「ランク」は「グレード」によって分ける、と言う意味があったと理解することもできますね。
用例として、「座席のグレードが上がる」「年次に従って待遇がグレードアップする」などがあります。
「上がる」と言ういもの言葉とともに使うことが多い印象です。
「クラス」の意味
まず、皆さん最初にイメージするであろう、学校などにおいて、悔いわけしてできた生徒の集団や、学級、組という意味があります。
さらに、「グレード」とほぼ同じ意味で、等級や階級、層といった意味も持ちます。
この場合の用例として、「実力はトップクラスだ」「ファーストクラスを利用する」「役員クラスの社員と面接する」などがあります。
